Unser Austin Mini Mayfair von 1988
Manche Autos kommen nach langer Suche, mit Anzeigenlisten, Vergleichen und einigem Zögern. Andere treten ganz anders in ein Leben. Fast wie eine Szene, die schon auf ihren Moment gewartet hat. Unser Austin Mini Mayfair von 1988 gehört eindeutig zu dieser zweiten Gruppe. Er ist nicht nur ein sympathischer kleiner Brite, den man gern ansieht und gern bewegt. Er ist vor allem mit einer sehr genauen Erinnerung verbunden: einem Weihnachtsgeschenk, von dem ich nicht das Geringste geahnt habe.
Dezember 2010: ein Mini in Nizza gefunden
Schon lange wollten wir einen echten klassischen Mini haben. Keine moderne Neuinterpretation, sondern ein wirklich kleines, niedriges, schlichtes Auto mit dieser besonderen Sitzposition und dieser sofort erkennbaren Form. Wenige Tage vor Weihnachten 2010 entdeckte Jean-Noel in Nizza auf einer Kleinanzeigenplattform einen schwarzen Austin Mini Mayfair. Die Ausgangsbasis war gut: Das Auto war vollständig, fahrbereit, noch ansprechend und seiner ursprünglichen Konfiguration treu.
Perfekt war es allerdings nicht. Der rechte vordere Kotflügel war beschädigt, und die Karosserie trug die normalen Spuren eines Autos, das bereits ein richtiges Leben hinter sich hatte. Genau das machte aber auch einen Teil seines Reizes aus. Dieser Mini war weder umgebaut noch so restauriert worden, dass seine Geschichte verschwunden wäre. Er war in seinem eigenen gewachsenen Zustand geblieben, mit gerade genug Gebrauchsspuren, um zu zeigen, dass er gefahren und über Jahre lebendig gehalten worden war.
Eine Überraschung, die bis zum Ende geheim blieb
Das Bemerkenswerteste an dieser Geschichte ist nicht nur der Kauf selbst. Es ist die Art, wie die Überraschung bis zuletzt bewahrt wurde. Der Mini wurde auf unserem Sommergrundstück direkt gegenüber dem Haus versteckt. Weil Winter war und ich zu dieser Jahreszeit dort nie hinging, konnte er dort stehen, ohne den geringsten Verdacht auszulösen. Der Plan war einfach, aber sehr wirksam.
Ich habe nichts bemerkt. Als ich das Auto schließlich entdeckte, war die Überraschung vollkommen. Es war das erste Mal in meinem Leben, dass ich ein Auto geschenkt bekam, und allein das erklärt schon, warum dieser Mini unter unseren Fahrzeugen einen so besonderen Platz einnimmt. Über das Auto selbst hinaus bleibt er mit einer Geste, mit Aufmerksamkeit und mit einer echten Familienerinnerung verbunden.
Ein Mayfair, der stimmig geblieben ist
Unser Exemplar ist ein Austin Mini Mayfair XL2S1S 4 CV mit Handschaltung. Die Mayfair-Ausstattung gibt ihm einen etwas gepflegteren Ton als den einfachsten Versionen. Bei unserem Auto bedeutet das unter anderem ein Armaturenbrett mit lackiertem Holzfurnier, ein passendes Lenkrad, verchromte Stoßfänger und Alufelgen mit Speichenoptik. Insgesamt ist der Wagen sehr typisch für den Mini der späten 1980er Jahre: ein populärer Kleinwagen, aber mit etwas mehr Sorgfalt präsentiert.
Der Innenraum war sauber geblieben und im Wesentlichen original, was uns viel bedeutete. In einem Mini wirkt alles kompakt, nah und sofort verständlich. Man sucht dort nicht modernen Komfort im heutigen Sinn. Man findet eher eine einfache, leichte, sehr britische Atmosphäre, und genau das macht einen großen Teil des Charmes aus.
Eine schnelle Auffrischung vor Weihnachten
Das Ziel war nicht, das Auto vor den Feiertagen vollständig zu restaurieren. Wichtig war zunächst nur, es wieder in einen stimmigen und ansehnlichen Zustand zu bringen, gut genug, um es zu Weihnachten wirklich schenken zu können. Jean-Noel konzentrierte sich deshalb auf das Wesentliche. Ausbeulen und Schleifen dauerten einen Tag, danach Spachtel, Endschliff und Lack einen weiteren. Die Arbeit betraf vor allem den rechten vorderen Kotflügel, mit einer leichten Lackkorrektur, um die Spur des Schadens möglichst unauffällig zu machen.
Gleichzeitig wurde die normale Wartung erledigt, damit das Auto wieder auf einer gesunden Grundlage stehen konnte: Öl, Flüssigkeiten und allgemeine Kontrollen. Es ging nicht darum, sofort ein großes Restaurierungsprojekt zu beginnen, sondern den Mini sauber, fahrbar und angenehm zu machen. Gerade diese schnelle Vorbereitung passt letztlich gut zu seiner Rolle in unserer Geschichte: ein ehrliches Auto, ohne unnötige Inszenierung, bereit, seinen Platz wieder einzunehmen, ohne vorzugeben, etwas anderes zu sein als das, was es ist.
Ein kleines Auto für Ausfahrten, und eines, das uns viel bedeutet
Heute nutzen wir diesen Austin Mini Mayfair vor allem für Ausfahrten und kurze Strecken. Genau dafür erscheint er uns richtig. Wir erwarten nicht, dass er ein Alltagsauto oder ein stark verändertes Projekt wird. Wir möchten ihn lieber als reines Vergnügungsauto behalten, das wir herausnehmen, um anders zu fahren, seine vertrauten Geräusche zu hören und diesen sehr direkten Kontakt zur Straße wiederzufinden, den kleine britische Autos so gut vermitteln.
In einer Sammlung sind manche Autos wegen ihrer Seltenheit wichtig, andere wegen ihrer Technik oder ihres Marktwerts. Dieser Mini ist für uns zuerst wegen der Geschichte wichtig, die er trägt. Er ruft ein Weihnachten zurück, ein gut gewähltes Versteck, eine schnelle Instandsetzung mitten in der Festtagszeit und die ganz einfache Freude, einen alten Wunsch Wirklichkeit werden zu sehen. Wahrscheinlich bedeutet er uns genau deshalb noch immer so viel. Er fasst nicht nur eine automobile Leidenschaft zusammen. Er bewahrt auch einen Moment unseres eigenen Lebens.
Dieses Auto gehört zu einer größeren Geschichte. Weitere Zusammenhänge bieten der Mini Mayfair sowie die Geschichte des Mini bei Austin und Morris.
Quellen
- Fahrzeugfotos: Archiv Les Caramagnols.
- Angaben zu Präsentation, Kauf und Vorbereitung: Fahrzeugnotizen und Erinnerungen von Les Caramagnols.
