La Simca P60, la derniere grande metamorphose de l’Aronde
Presentee au Salon de 1958 pour le millesime 1959, la P60 conserve l’ossature de l’Aronde tout en lui donnant un visage nettement plus moderne. Simca veut alors pousser son modele maison jusqu'aux annees 1960 sans repartir de zero.
Cette derniere grande evolution dit beaucoup sur la marque : le gout du style, le sens de la gamme et la volonte de prolonger un succes commercial deja ancien.
Reperes. P60 signifie "Personnalisation annees 60". Berlines, Monthlery, Monaco, Grand Large, Ranch ou Etoile se partagent la gamme entre 1959 et 1963, avec moteurs Flash puis Rush.
Un Aronde remis au gout du jour
La P60 ne nait pas d’une feuille blanche. Elle reprend la structure generale des dernieres Aronde 1300, mais Simca lui offre une presentation beaucoup plus neuve. La calandre s’ouvre davantage, le pavillon change, la lunette arriere prend plus de place et le tableau de bord adopte un ton plus moderne.
Cette mutation vise clairement a faire entrer l’Aronde dans la decennie 1960 sans interrompre une recette commerciale qui fonctionne encore. C’est une mise a jour de grande ampleur, pas un simple restylage de detail.
Une gamme presque trop large
La P60 existe dans un nombre impressionnant de finitions et de carrosseries. Aux berlines Etoile, Elysée ou Monthlery s’ajoutent des coaches Grand Large, des Monaco plus ambitieuses, des Ranch a vocation familiale et des versions plus simples pour garder des prix d’appel. La famille devient foisonnante, parfois meme difficile a lire.
Cette abondance raconte la strategie de Simca : occuper le terrain partout. Elle explique aussi pourquoi certaines variantes comme les fameuses Bacalan ou certaines series courtes ont aujourd'hui un statut a part chez les amateurs.
Du Flash au Rush
Sur le plan mecanique, la P60 vit une transition. Les premieres versions restent proches des dernieres Aronde 1300 avec le moteur Flash. Puis le moteur Rush vient renforcer l’ensemble et apporte une base plus solide aux versions les mieux dotees. Selon les finitions, l’auto peut donc rester tres sage ou gagner un peu plus de nerf.
La transmission Simcamatic et diverses presentations interieures ou exterieures renforcent cette impression d’une gamme en mouvement permanent, qui cherche a satisfaire des publics differents avec une base commune.
Un succes rapide, puis un style qui vieillit
Le lancement est un vrai succes commercial. Le public remarque tout de suite cette Aronde plus demonstrative, mieux equipee et disponible dans de multiples combinaisons de couleurs ou de niveaux de finition. Pourtant, ce qui fait son attrait au debut devient aussi sa limite : le style vieillit vite.
Au tournant des annees 1960, la concurrence change, les lignes se simplifient et Simca prepare deja d’autres reponses. La P60 reste visible, mais elle n’a plus tout a fait l’avance qu’elle pretendait annoncer dans son nom.
1963, la fin d’une famille
La production s’acheve en 1963. Entre-temps, l’Aronde a depasse depuis longtemps le cap du million d’exemplaires et laisse derriere elle une famille extraordinairement vaste. La P60 en est le dernier grand visage, celui d’une voiture qui veut encore plaire par son allure autant que par son usage.
Si le modele reste interessant aujourd'hui, c’est justement parce qu’il montre jusqu'ou Simca a voulu tirer la logique Aronde. La P60 n’est pas seulement une fin de serie : c’est la conclusion tres visible d’une longue histoire industrielle et populaire.
Pour mieux comprendre la Simca P60, vous pouvez aussi découvrir notre Simca Aronde dans le golfe de Saint-Tropez, ainsi que la restauration de notre Simca Aronde chez SAVA.
